■準備編 その1
●再びスコットランドヘ
５月頭に仕事を辞めた自分こと「りゅうたに@射命丸」は、次の仕事を始めるまでしばらく休暇を取ることにしていた。休暇の期間は2～3ヶ月。この休暇を使って何をしようかと考えていた時に、ちょうど５月末にアイラ島でウィスキーの祭典「アイラフェスティバル」が行われることを知った。
「よし、アイラフェスに合わせてスコットランドに行こう。前回のスコットランド旅行で行けなかった場所を回ろう。」
こう決意したのは、５月１０日あたり。アイラフェス開催まで二週間を切っていた。
●旅行計画
そうと決まれば善は急げだ、ということで、早速旅行の予定をたてることにする。
まずは期間だ。前回は5泊7日でかなり忙しかったので、今回は余裕を持って12泊くらいすることにした。そうすれば色々な場所に余裕を持って回れるはずだ。
次は出発日だ。三鷹BURNSで行われるくりりんさんのイベントが5/22だったので、これに参加してから5/23に出発することにした。月曜出発だと飛行機代も安いし。
次は旅程概要だ。とりあえずどの地域に行くかだけでも決めておかなければ。
せっかくアイラフェスが開催されているので、アイラ島は外せない。
そしてその次に二号(前回一緒にスコットランドに行った友人)が絶賛していたスカイ島にも行ってみたい。
あとスペイサイドにも行きたい。前回も訪れたが、蒸留所もまだ回りきれていないし、ハイランダーインやクエイクバーで飲みたいのだ。
後は道中でロンドン、グラスゴー、エジンバラ に寄ることになるだろうから、それぞれ一泊くらいして観光するとしよう。
オークニー諸島にも行きたいと思っていたが、さすがに日程が厳しいので断念した。
●有楽町キャンベルタウンロッホにて旅程の相談
ということで旅程概要は決まったが、まだ飛行機の予約などはしていない。さすがに単身でこれだけの旅行をするとなると、計画には慎重を期する必要がある。ということで、有楽町キャンベルタウンロッホに行って、スコットランド旅行の経験豊富なバーテンダー中村さんに旅程について相談することにした。前回スペイサイドに行った時も、目黒マッシュタンの鈴木さんに色々教えてもらったことが非常に役に立った。経験者の助言は必須だ。
有楽町キャンベルタウンロッホに行くと、いつもどおり中村さんがカウンターの中に立っていた。
中村さん「おーりゅうたにさん、いらっしゃいませー。」
りゅうたに「あ、どうもこんばんは。実は一点相談がありまして…」
………………
中村さん「アイラフェス行かれるんですか！」
りゅうたに「はい。行ってこようと思います。で、ちょっと旅程について色々アドバイスが欲しくて…」
中村さん「なるほど。ちょっと待ってくださいね。」
中村さんはカウンターの奥で何やら書類を探し始めた。
中村さん「あったあった。いや実はですね、HIDE麻呂さんとうちの社員達がアイラフェスに行く予定でしてね。これが旅程表です。よかったらご一緒しませんか？」
りゅうたに「え、まじすか？」
中村さん「ええ、旅行は人数多いほうが楽しいですし、旅費も浮くんで大歓迎ですよ。」
りゅうたに「いや、もし可能でしたら本当にありがたいんですが…ほんとに突然参加しちゃって大丈夫ですか？」
中村さん「いやもう、全然問題ないです。」
…こんな展開が待ち受けているとは全く思わなかった。
次回に続く。
